Для удобства работы с объектами изображение разбивается на слои, в каждом из которых находится независимая часть композиции. Без слоев в Adobe Photoshop не обойтись.
Действие слоев легко объяснить. Представьте, что вы модельер. Берете обычную кальку и рисуете на ней фигуру манекена. Далее следующий лист чистой кальки накладываете на готовый рисунок, рисуете поверх фигуры костюм. На следующем листе — шляпу. Поверх всего на другом листе кальки — кепку. Можно еще на одном листе нарисовать ботинки. В результате полная картина такая: фигура, одетая в костюм, на ногах — ботинки, а на голове — шляпа. Так вот костюм, ботинки, шляпа и сама фигура будут находиться на отдельных независимых слоях. Каждый из слоев (листов кальки) можно убрать; можно добавить другие. Именно такой принцип действует в Adobe Photoshop. В Adobe Photoshop предусмотрена отдельная палитра Layers (слои).

1. Название палитры Layers (Слои)
2. Режимы смешивания слоев.  Opacity: 100% — абсолютная непрозрачность, можно поставить хоть 0% — слой будет не виден.
   Опции Lock (блокировка слоя — можно заблокировать по выбору только изменение картинки, перемещение, или всё).
3. Слои, каждый слой имеет сове название, слои располагаются сверху вниз в столбик. Какой слой выше, тот и главный. Если слой выделен, синим цветом, то это активный слой и в данный момент в нем идет работа. Рядом со слоем есть значок в виде глазика, это означает, что слой виден, если отключить, нажав на этот значок, то слой не будет виден на рабочем поле.
4. Слой "Background" — основной фон, по умолчанию этот слой всегда полностью заблокирован, разблокировка возможна только при изменении его статуса(это можно сделать двойным нажатием по слою и нажатии ОК в появившемся меню — слой станет обычным с именем "Layer 0").
5. Инструменты для работы со слоями:

• Add a new layer style (добавить стиль слоя). При нажатии на эту кнопку открывается контекстное меню, в котором можно выбрать любой стиль (тень, свечение, обводка). То же самое можно сделать в окне Layer Style, открыв его двойным щелчком мыши по названию любого (кроме background) слоя.
• Add a mask. Добавить слой-маску. Объяснить работу слоя-маски проще на примере, поэтому позже вспомним об этой кнопке.
• Create a new set. Создание папки.
• Create new fill or adjustment layer. Добавление корректирующего слоя.
• Create new layer. Создание нового слоя. Новый слой можно создать, просто нажав на эту иконку. Если "взять" мышкой уже существующий слой и "перетащить" его на иконку, то получим новый слой - копию имеющегося.
• Delete leyer. Удалить слой. При нажатии на иконку удаляется активный на данный момент слой. Можно опять-таки перетащить слой на иконку. Во втором случае, в отличие от первого, вопрос о подтверждении удаления слоя задаваться не будет.
  В правом верхнем углу палитры — маленький треугольник-стрелочка, открывает контекстное меню палитры. Здесь можно осуществить все основные вышеперечисленные операции. Кроме того, существуют операции объединения слоев.
• Merge Down — объединение активного слоя со слоем ниже.
• Merge Visible — объединение видимых слоев (было несколько — стал один).
• Flatten Image — объединение всех слоев в единую картинку, которая будет представлена в виде слоя background.

Если Вы создадите новый слой в самом верху слоев и нажмете одновременно клавиши на клавиатуре  CTRL + SHIFT + ALT + E, то все слои объядинятся в этом новом слое.

Разберем на примере иерархию слоев, ниже приведен в пример рисунок домика с окном, дверью, крышей и фоном.

Как Вы видите, на картинке у каждого слоя есть свое название.

1. Фон в серо - белый квадратик – это прозрачность. Такое определение прозрачности в компьютерной графике работает во всех программах.
2. Слой, содержащий белый фон.
3. Слой, содержащий рисунок самого дома без окна, крыши и двери.
4. Слой с окном.
5. Слой с дверью.
6. Слой с крышей.

Как видно на рисунке картинка выглядит понятно и все на своем месте.

На картинке ниже приведен пример, когда слой с домом перетащили выше окна и двери.

Красной линией на доме нарисовано место, где должно быть окно и дверь, дверь при этом вынесена за край дома, тем самым видно, что ее закрывает слой с домом. Получается, что слой, который выше тот и главный и закрывает нижние слои.

1. Фон в серо - белый квадратик – это прозрачность. Такое определение прозрачности в компьютерной графике работает во всех программах.
2. Слой, содержащий белый фон.
3. Слой, содержащий рисунок самого дома без окна, крыши и двери.
4. Слой с окном.
5. Слой с дверью.
6. Слой с крышей.

Тем самым слои позволяют более гибкую работу с проектом. И Вам не надо делать шаг назад если Вы что то не то нарисовали, достаточно просто отключить или удалить испорченный слой, а вся композиция работы останется не испорченной.